Karpers worden al eeuwen gekweekt. Hierdoor komen ze in allerlei vijvers en viswaters voor, ook ver buiten het oorspronkelijke leefgebied. Vooral de Japanners hebben de karpers ver doorgekweekt in allerlei kleurvariaties: vooral zwart, wit en oranje. Mooie exemplaren kunnen duizenden euro's opbrengen.

Karpers paaien in ondiep water. Een vrouwtje legt soms twee miljoen eitjes die aan waterplanten blijven kleven.